Отвергнутая жена. Хозяйка заброшенного особняка

Пролог

– Надо же, какой сюрприз! – прорычал надо мной грозный голос. – Думала, сможешь безнаказанно изменить самому королю?

Я ощутила на плечах чьи-то сильные руки. Спросонья мозг отказывался соображать. Э-э-э… меня должна была разбудить трель будильника, а не какой-то злой тип! И тут в голове будто полыхнула вспышка. Такси, горная дорога, визг тормозов и страшное падение.

Я открыла глаза, но осмотреться не успела. Нависающий надо мной мужчина зло встряхнул меня за плечи. Темные волосы, растрепавшись, упали на его лицо. Жесткое. Безжалостное.

– Ты поплатишься за это, Лайза!

По моей спине побежали мурашки. Вот теперь я все вспомнила. То, как после смерти на Земле очутилась в мире магии. И оказалась женой короля! Вот этого самого, который сейчас смотрел так, будто хотел испепелить на месте.

– За что? – я нервно сглотнула.

Годы счастливого брака. Трое детей. Это я помнила. А вот почему я не в своей постели во дворце? Уже вопрос!

– Ты думала, я не узнаю? – Дерек разочарованно покачал головой.

– О чем? – сдавленно прошептала я.

Я отползла к самому изголовью кровати, прижимая к груди тоненькую простынку. И только сейчас поняла, что полностью обнаженная. В зеркале, висящем на стене, было видно, что мои светло-русые волосы распущены и спутаны.

– Ты идешь со мной! – Дерек дернул меня за руку так сильно, что я ойкнула.

– Я… не одета!

Я еле успела схватить с собой простынку и кое-как в нее привернуться. Ведь Дерек не дал мне и минуты, потащив за собой, только рявкнул:

– Вот именно!

Он потянул меня из спальни на лестницу, потом вниз, в гостиную. Это был наш охотничий домик. Милое уютное место, куда мы иногда приезжали, устав от дворцовой суеты.

Только сейчас все выглядело иначе. На ступеньках валялась моя нижняя рубашка, внизу – смятое платье. Чуть дальше, у двери, обнаружился и плащ. Мои щеки вспыхнули. Это выглядело так, будто… Я уперлась изо всех сил, потянув Дерека за руку.

– Послушай, Дерек… Я…

Он повернулся резко, как зверь. Дерек схватил меня за шею, толкая к стене. Его пальцы казались стальными. В глазах пылал драконий огонь. Дереку ничего не стоило убить меня на месте, и по моему телу пробежала легкая дрожь. Вот же гад! Даст он мне что-то объяснить или нет?!

– Я не желаю ничего слушать. Этого мне было достаточно! – отчеканил Дерек.

Он придвинулся ко мне так близко, что на миг показалось: поцелует. Ведь наши губы очутились в считанных миллиметрах друг от друга. Я чувствовала его горячее дыхание на своей коже. Мои ресницы затрепетали, скользнули вниз… Но поцелуя не последовало. Дерек резко отстранился, бросая мне под ноги смятый конверт.

– Мало того, что ты наставила мне рога, дорогая! Так вы еще унизили меня. Тем, что я узнаю об этом всем от твоего любовника. С его величайшего одолжения, – с отвращением процедил Дерек.

– Я… я не понимаю…

Я растерянно опустилась на колени, поднимая конверт. Да меня ноги не держали! Перед глазами плыло от слез. Я достала подрагивающими пальцами письмо. Но даже почерк не узнала! Подписи не было. А само письмо… просто не укладывалось в голове!

«Это… это какая-то ошибка. Почему Дерек так жесток со мной?» – хотелось разрыдаться.

– Чего же ты не понимаешь? – Дерек резко перехватил меня за волосы, заставляя поднять голову, взглянуть ему в глаза. – Твой любовник решил рассказать мне правду! О вашей затянувшейся интрижке. И о том, что я, оказывается, воспитываю его дочь!

Мое сердце болезненно сжалось. Как Дерек мог подумать, что Клара не от него?! Она появилась на свет несколько месяцев назад. Я не раз замечала, как малышка моментально переставала плакать на руках у Дерека! Как можно было сомневаться, что она от него?!

– Это неправда. Дерек, я…

Я запнулась. Ведь не знала, как оказалась в этом доме! Помнила, как заглянула к детям на ночь и пошла к себе, чтобы лечь спать… И все.

– Можешь все объяснить? Так потрудись это сделать. Прямо сейчас. В конце письма он сказал, что я могу убедиться во всем своими глазами, – Дерек ткнул пальцем в сторону смятой одежды. – Ведь ты назначила ему встречу в охотничьем домике. Как видишь… я убедился.

Дерек с презрением оттолкнул меня. Я съежилась, тихо всхлипывая. Он распахнул дверь. По полу потянуло холодом, но меня это не волновало. Сквозь слезы я увидела, что у двери стоят стражники. Наверно, планировалось схватить моего любовника?

– Взять ее! Отведите в экипаж и глаз не спускайте! – приказал Дерек. – Я поеду верхом. Отдельно.

Стражники подошли ко мне чеканным шагом, как роботы. Один из них бросил мне на плечи мой плащ, подобранный с пола. На этом уважение к королеве закончилось. Они грубо вздернули меня на ноги.

– Дерек! – я отчаянно протянула руку ему вслед. – Выслушай меня! Пожалуйста!

Стражники тут же схватили меня за руки. Дерек застыл в дверном проеме.

– Измена не сойдет тебе с рук. Ты пожалеешь об этом. И очень скоро. Разве ты не знаешь, что ждет изменницу в нашем королевстве? – только на этих словах Дерек обернулся через плечо, и одного этого взгляда хватило, чтобы понять, что пощады не будет.

«Проклятые земли… – подумала я в ужасе. – Но я же никогда ему не изменяла!»

***

– Я хочу к маме! – раздался за дверью тонкий детский голосок.

Запертая в собственной комнате, я сидела на кровати, баюкая на руках Клару. И вздрогнула всем телом, услышав в коридоре голос Грейс, старшей дочери. Чуть меньше десяти лет назад она родилась прямиком в новогоднюю ночь. «Наш подарочек от неба», – смеясь, говорили мы с Дереком. Мы были так счастливы в те годы… Я украдкой шмыгнула носом, стараясь не расплакаться. Не думать, не думать о том, как легко Дерек поверил в какую-то чушь!

– Пока нельзя, – его голос прозвучал строго, непреклонно. – Твоя мама немножко заболела. Лежит в постели и кашляет. Тебе нельзя пока заходить к ней, чтобы не заразиться.